تُستخدم المحركات الأساسية لدفع الصمامات إلى وضع الفتح الكامل أو الإغلاق الكامل. يمكن للمحركات المستخدمة للتحكم في الصمامات تحريك الصمامات بدقة إلى أي موضع. على الرغم من أن معظم المحركات تستخدم لفتح وإغلاق الصمامات، إلا أن تصميمات المحركات الحديثة تذهب إلى ما هو أبعد من وظائف التشغيل/الإيقاف البسيطة. وهي تشتمل على أجهزة استشعار للموضع، وأجهزة استشعار عزم الدوران، وأجهزة حماية القطب الكهربائي، وأجهزة التحكم المنطقي، ووحدات الاتصالات الرقمية، ووحدات التحكم PID، وكلها موجودة في مبيت مدمج.
مع اعتماد المزيد والمزيد من المصانع للتحكم الآلي، واستبدال التشغيل اليدوي بمعدات ميكانيكية أو آلية، هناك طلب متزايد على المحركات لتكون بمثابة الواجهة بين نظام التحكم والحركة الميكانيكية للصمام. علاوة على ذلك، يجب على المشغلين تعزيز السلامة التشغيلية وأداء حماية البيئة. في المواقف الخطرة، يمكن للمحركات الآلية أن تقلل من إصابة الأفراد.
تتطلب بعض الصمامات الخاصة فتحها أو إغلاقها في حالات الطوارئ في ظل ظروف خاصة. يمكن لمشغلات الصمامات أن تمنع المزيد من انتشار الخطر مع تقليل الضرر الذي يلحق بالنبات. بالنسبة لبعض الصمامات ذات الضغط العالي-والقطر الكبير-، يكون عزم دوران خرج المشغل المطلوب كبيرًا جدًا. في مثل هذه الحالات، يجب أن يتمتع المشغل بالكفاءة الميكانيكية المحسنة وأن يستخدم محرك خرج عالي- لضمان التشغيل السلس للصمامات ذات القطر الكبير-. بالنسبة للصمامات ذات عزم الدوران المنخفض، تم أيضًا تطوير صمامات كهربائية مصغرة، والتي تتميز بمزايا مثل الوزن الخفيف والهيكل المدمج والوظيفة الكاملة مقارنة بالأنواع العادية.
